Минерве следовало думать, что ей повезло, что самые страшные бомбардировки Лондона она пересидела в школе, готовясь к экзаменам, сдавая экзамены и так далее. На деле же ей было как-то неспокойно, что она в это время не сделала ничего полезного для людей, которым требовалась помощь, в конце концов, учеба - не самое главное в жизни.
Но в конце концов экзамены закончились, стажировка началась, идея выйти замуж была благополучно похоронена и у нее все еще оставалось слишком много времени, которое можно было потратить с пользой. Оформить (и совсем немного подделать) маггловские документы так, чтобы ее не призвали на полноценную службу и не отправили, например, на завод или на ферму. В итоге ей позволили по вечерам работать наблюдателем противовоздушной обороны. Минерва хотела чего-то более деятельного, но предоставила этим людям в форме самостоятельно решать, где она будет полезнее всего.
Магглы не паниковали. Работа была организована не хуже, чем в министерстве - по крайней мере, в той части министерства, которую видела Минерва. Ей выдали форму и громкоговоритель, проинструктировали, что делать в каждой ситуации, показали, с какой крыши она будет наблюдать. Как будто она нанималась делопроизводителем в мебельную контору. Но с другой стороны, так было даже лучше, без пиетета перед войной и лишней нервотрепки.
За пару недель в небе над Лондоном не случилось ничего. Минерва дожидалась сменщицу, спускалась со своей крыши, обходила здание, убеждаясь, что все как следует позаботились о затемнении, и уходила домой. Нельзя было сказать, что она приносила огромную пользу стране, но откровенно говоря, так было лучше, чем приносить. Чтобы приносить, требовались налеты.
В этот вечер все было как обычно. Минерва сдала пост и уже хорошо знакомым путем отправилась домой - вернее, на ближайший пустырь, где совсем недавно разобрали завалы разрушенного дома. Аппарировать можно было и из ближайшего переулка - поздним осенним вечером, да еще и при затемнении, когда не горел ни один фонарь, у магглов почти не было шансов заметить аппарацию, но Минерва предпочитала перестраховаться.
На одном из перекрестков, слабо освещенных лунным светом, она остановилась и бросила камушком в окно старого дома, откуда из-за неплотно задернутых штор просачивался свет. Спустя секунду выглянула испуганная женщина, всмотрелась в форму Минервы и торопливо поправила занавеси. Минерва себе под нос пожелала ей доброй ночи и хотела двинуться дальше, когда увидела, что на перекрестке она не одна. Обычно ее не пугали встречи с людьми, даже ночью на пустынных улицах, она знала, что сможет избежать проблем, а в крайнем случае - постоять за себя, но это было гораздо хуже. На перекрестке появился собственной персоной Аластор Муди и уличил ее в вопиющем нарушении законов.
Она перебрала варианты, но ни один - прикинуться, что не знает его, немедленно сбежать, просить, желательно со слезами, чтоб никому не говорил - не подошел. У Минервы не было никакого желания утверждать, что она нечаянно и просто черт попутал, а сбегать и вовсе было бессмысленно. Она поправила ремень, на котором висел на плече громкоговоритель, и сунула руки в карманы.
- Хорошая погода, правда? Зато завтра обещают облачность.
А это значит, что наблюдать будет тяжелее, а обнаружить угрозу своевременно станет трудно, но на войне как на войне. Хотя конечно, если завтра ее выкинут из аврората, она уже не останется наблюдателем, а пойдет на серьезную службу, только документы подделает еще раз, но это все выполнимо. В любом случае главное, что жизнь на этом не кончится.
Минерва посмотрела на небо и аэростаты заграждения.
- Ты за мной следил или мне просто очень повезло?