Это было отличное заведение. Не потому что там кормили какой-то выдающейся едой (хотя что мог в изысканных блюдах понимать такой человек, как Нобби, которыйне был приучен появляться в высшем обедающем обществе ни в маггловском мире, ни среди волшебников?), но у этого места было кое-что куда более ценное. История.
Или, если быть совсем точным, скорее, слухи, но они утверждали, что именно здесь лет тридцать назад случилось то, что очень наглядно продемонстрировало, что Британия не хотела видеть у себя те порядки, которые так или иначе приняли тогда на материке. И не увидела, казалось бы.
Именно что "казалось". Потому что несмотря ни на что, местные маги проповедовали все те же идеи, ну разве что немного в другой обработке. Лич честно пытался что-то с этим сделать. И плевать он хотел на заверения в том, что сдвинуть этот колосс с мертвой точки просто невозможно. Еще как возможно. Надо только постараться. Всем вместе - ррраз - и получится.
Но, наверно, проблема и была в этом самом "вместе". И вместо того, чтобы выступать перед многотысячной толпой (хотя Нобби вообще сомневался, что многотысячная возможна в слишком компактном мире по ту сторону "Дырявого Котла"), он шел на встречу всего с несколькими давними друзьями. Но зато какими! Вот уж в ком можно было быть полностью уверенными. Как в себе.
Августа и Минерва были уже здесь, то ли аппарировали, несмотря на запрет, то ли просто раньше вышли из дома. Лич уже не удивлялся, что такой вариант приходит ему в голову вторым. Как и тому, что одетые в маггловскую одежду Августа и Минерва вызывают довольную улыбку, которую так непросто сдержать.
  - Привет. Отлично выглядите. Августа, у тебя новая шляпа? Тебе идет.
Вообще, ей скорее пошел бы какой-нибудь шлем. И латы. И блистающий на солнце меч. Очень органичный вышел бы образ, разве нет? Но, наверно, в другой раз.
- Нам только за угол завернуть. Знаете, что за место? Говорят, во время тайного визита Гриндевальда в Англию его приветствовали пусть неудавшимся, но все же покушением. Что думаете? То что надо, правда?
Норберт внимательно следил за реакцией на свои слова, даже обернулся и шагал теперь спиной вперед, чтобы не упускать что-нибудь важное. Наверняка же не поверят, примут за какую-нибудь очередную байку. Да он и сам не слишком-то доверял таким историям. И все же...

Августа хмыкнула на замечание кузины - небезопасно она и должна выглядеть, потому что стиратели памяти достаточно забавные ребята со своеобразным профессиональным юмором, далеким от нормального человеческого.
- Ну ты же понимаешь, что сама тоже не напоминаешь невинную овечку? - Она вертела головой, разглядывая все вокруг. Магглы жили совсем рядом с волшебниками, но складывалось ощущение, что в совершенно ином мире. Было странно, как настолько могли разойтись два близких по сути мира, учитывая тот приток магглорожденных волшебников, который постоянно был в магическом мире. Складывалось ощущение, что попав мир волшебства, они просто терялись в общем потоке рутины и устаревших привычек, за которые аристократия держалась с упорством перепуганного гнома, которому нечего терять, кроме своей насиженной норки. В общем, пора было просвещать магическую Британию, но сначала перестать самой дивиться каждому столбу. - Я даже догадываюсь, как её зовут. А метро похоже на передвижной Слизерин. Аппарировать мне нравится больше, так быстрее.
Первые пять минут Августа воевала с турникетом, тот отвечал ей полной взаимностью, пока не вмешалась Минерва, пока Лонгботтом не решила воспользоваться проверенными дедовскими методами (дунуть, плюнуть, пнуть и палочкой ударить). Некоторое время далее она была занята разглядыванием нового для неё изобретения человечества, самого человечества, в результате чего безбожно отставала, потом ей стало удивительно, что прошло пять минут, а вагончик все ещё куда-то едет. Она провела аналогию с Хогвартс-экспрессом, но пришла к выводу, что там другой случай, а тут мазохизм и какое-то разбазаривание времени просто так, поэтому оставшуюся часть поездки она изнывала от скуки, при каждой остановки едва удерживаясь, чтобы не хватать МакГонагалл за рукав и душераздирающе не спрашивать её шёпотом, не пора ли им выходить. В общем, все прошло достаточно мирно, но она была однозначно против внедрения метро в магический мир. Это так, мало ли что Лич придумает, она заранее готовила своё мнение по данному вопросу.
Но двери здесь были обыкновенные, а убранство ресторанчика хоть и было необычным, но не вызывало ощущения, что в этом мире ложка окажется совершенно внезапно вилкой.
- Хороший столик, - Лонгботтом кивнула, оценив стратегическое расположение и угол. Почему её всегда тяну сидеть не в центре зала, а где-то в углу - Мерлину одному известно, но явно не из-за стеснительности, которая в Августе если была, то в минимальных количествах. - Хм... Мне тоже, что и девушке, - Она посмотрела на меню, на официанта, а потом элегантно переложила ответственность за все, что может быть съедено и выпито в этом месте без вреда для психики и здоровья, на Минерву. - А разрешение на манифест планируешь получать? Но вообще давай, зачти нам с выражением все "мелочи", которые уже написал, а там подумаем, как лучше сделать.
Народу ещё надо объяснить, что ему что-то не нравится. Так, обычно, и выходило - нужны перемены тем, у кого все есть, а те, за кого они бьются, в ус не дуют.
- Население вообще надо как-то вытаскивать и образовывать, расширять их кругозор дальше стоимости чая, - Августа посмотрела на стопку листовок.

Официантка не слишком интересовалась политикой. Не настолько, во всяком случае, чтобы пытаться задержаться и вслушаться во все то, что, не особо скрывая, уже начали обсуждать новые посетители. Девушка приняла заказ и спокойно удалилась, а Нобби оставалось лишь пожать плечами в ответ на замечание гриффиндорок.
- Расслабьтесь, и митинг, и... распространение печатной продукции уже согласованы.
За несколько лет работы с самыми разнообразными документами в Министерстве, Лич научился прекрасно замечать прорехи в магических законах, в том числе и тех, которые подразумевали разрешение против этих законов бороться. И, надо отметить, прорех было здесь намного больше, чем в законодательстве маггловском. Конечно, было бы неплохо заявить, что в этом мире все прекрасно держится и на честности его граждан. Но, к сожалению, не держалось, и можно было с полной уверенностью сказать, что абсолютно законно здесь не делается ничего, хотя бы потому что законы друг другу противоречили. Да, систему необходимо было менять, и если для этого нужно было подать на рассмотрение не всю печатную продукцию, которая будет распространяться среди пришедших на митинг - это не худшее, что можно было сделать ради достижения цели.
- Не сказал бы, что уже собрал достаточно людей, но да, у меня есть единомышленники, которые готовы наконец-то пойти дальше, чем просто сетовать на ущемление их прав. И, кстати, не стоит недооценивать стоимость чая и её влияние на политические процессы.
Едва ли Августа могла что-нибудь знать о Бостонском чаепитии, которое дало толчок американской революции, но невозможно было не отметить, что то ли манифест, то ли само место неплохо влияло на её интуицию, настраивая на революционный лад, раз уж она стала приводить такие примеры. А вот Минерва настраиваться туда же пока не спешила, разглядывая листовку примерно с таким видом, с которым в свое время Дамблдор наверняка проверял контролоьные Нобби по трансфигурации. Правда, это выражение лица смутило бывшего хаффлпафца ничуть не больше, чем в свое время смущали оценки по этим самым контрольным. Он чуть наклонился и заглянул в манифест через плечо, как будто пытаясь разглядеть в тексте что-то новое.
- Разве там написано что-то про  погромы и массовые казни? Что-то не припомню, может кто-то дописал, пока я спал?
Заказ принесли довольно быстро, что и не удивительно, если считать, что не заказали почти ничего. Два шоколадных пирожных и аромат исходивший от кофе несколько смягчали суровую революционность чая. Теперь надо было бы установить магглоотталкивающие и, желательно, сделать это так, чтобы не привлечь к ним внимание магглов. Нетривиальная задача, но Лич был слишком увлеченвопросом и немного в глубине души расстроен тем, что дамы не одобрили идею революции сходу, что просто продолжил говорить.
- Нет, я не собираюсь устраивать революцию, я просто хочу, чтобы министерская верхушка открыла наконец свои глаза и поняла, что имеет дело с такими же людьми, как они сами. Не массовкой, не аналогом домовых эльфов, не менее - опасными - значимыми, чем они сами. И да, мы не преступники, и будем держаться в рамках закона.
Он наконец поудобнее устроился на своем месте и отпил чай. Не то чтобы получилось насладиться каким-нибудь особым вкусом или ароматом. Минерва уже изображала из себя журналиста, причем журналиста, который не удосужился ознакомиться с материалами перед тем как задавать вопросы. И хотя журналисты в реальной жизни обычно поступают именно так, Нобби все-таки ответил Макгонагалл не менее выразительным и очень осуждающим взглядом, но потому, конечно, взялся объяснить, пусть лишь вкратце.
- Преобразований множество. Боюсь, невозможно заставить сильных мира сего одномоментно вообще забыть о статусе крови. Значит надо начать с того, что сделает магический мир был одинаково удобным для каждого из членов общества. Избирательное право здесь, конечно, решающий фактор. Пока выбирать, по сути, могут только чистокровные, то лишь их интересы и будет отражать политика государства. Но здесь же мы должны вспомнить о рабочих квотах и об уравнивании в заработной плате, над которыми мы бьемся уже несколько лет. О национализации каминной сети и домовых эльфов говорить, конечно, рано, но забывать об этом тоже не стоит.
Ну вот, как для первой попытки собрать массовую манифестацию, пожалуй что и хватит. Эти вопросы пока что беспокоили целевую аудиторию больше других. И это, если расчет был правильным, была первая, не слишком высокая, но и не слишком низкая ступень к цели.
- Простите, полную версию речи вас пока что слушать не заставлю, а то чай остынет.

Августа с удовольствием переключилась на кофе, продолжая почитывать листовку и наблюдать за реакцией Нобби. Ноббы был слишком легкомысленным, как будто бы собрался радостно прыгнуть с обрыва, но пока ещё не придумал, как бы ему не упасть.
- Начинать постепенно не значит, что надо топтаться на одном месте, - Она пожала плечами, всем видом демонстрируя, что не разделяет оптимизма однокурсника. Минерва тоже не разделяла, но предпочитала иную тактику. - Не знаю, я считаю, что основная идея должна быть одна, единая. Люди больше не запомнят, а это значит, что надо подвести к одному единственному главному требованию. Нельзя распыляться на уравнение прав, на национализацию и ещё что-то... Что там? Камины? Ну и камины. Что-то одно должно быть главным, что люди запомнят, уходя с митинга, о чем они будут говорить на следующий день, о чем напишут в Ежедневном пророке. Выбрал?
Дальше был черед Нобби возмущаться и новая порция вопросов от Минервы. На самом деле она не разделяла мнение друзей о том, что чистокровные не заинтересуются митингом. Это было, по меньшей мери, глупо, сразу их списать со счетов.
- И всё же поддержка людей с влиянием тебе бы не была лишней, - Отправляя кусок пирожного в рот невозмутимо продолжила Августа. - И откуда у тебя уверенность в том, что аристократия не заинтересуется митингом? Что, уже урегулировал, чтобы они не пришли? Будешь пламенно рассказывать - заинтересуется. Кроме того, если митинг санкционированный, значит о нем уже кто-то да и знает. У них будет время, чтобы оценить ситуацию, узнать побольше о тебе... Ты уверен на все 100%, что провокаций не будет? Я бы не рассчитывала на подобное и готовилась к худшему варианту, - Она вздернула брови, переводя взгляд на Минерву. Конечно, всего предусмотреть им не удастся, но хоть о чем-то можно догадаться. И, судя по реакции Нобби, дело было... - Ну-ка, Лич, выкладывай всё на чистоту, - Лонгботтом отодвинула тарелку с недоеденным пирожным, кофе и очень внимательно посмотрела на друга. - Всё, что уже сейчас тебе кажется "ну как-нибудь само" действительно будет само. Но не так, как тебе нужно. Нет, рвать с домовиками контракт не надо, - Она перевела взгляд на кузину. - Иначе у нас будет много трупиков ушастых созданий, не вынесших такого горя и позора. Они как-то воспринимают это иначе, чем рабство. Припомни эльфа у меня дома. Он выглядит несчастным? Ну так и, Лич, я жду. Что ты собираешься делать с толпой, чтобы не допустить революции?
Что они могут предъявить? Ну это не так и сложно, не найдут настоящее, подкинут чужое, но так, что никогда в жизни не придерешься и не отмоешься. Даже если докажешь свою непричастность, всё равно пятно останется. Это то противникам и было нужно.

Августа толкала речь, и Нобби в процессе смотрел на нее так внимательно, что даже про чай на время забыл, видать слишком уже привык к магическим кофейням, где на любую чашку были наложены чары, не позволяющие напитку остывать. Но чай не был смыслом этих посиделок, а вот разговор был, и сейчас он шел по какой-то странной траектории.   На этой траектории было много поворотов в сторону "а давайте не будем спешить". Слишком много, как на вкус Нобби и, что хуже всего, озвучены они были вовсе не оппонентами или политическими противниками, а все той же Августой. И где же вся та гриффиндорская решительность, если не сказать твердолобость, которая не раз проявлялась еще в те славные времена, когда оба были школьными старостами, и им приходилось действовать совместно, несмотря на все разногласия. И получалось же, отчасти, наверно, потому что Лич видел в гриффиндорке (и, наверно, она тоже видела в нем) то, что их и связывало: стремление к справедливости и готовность идти ради этой справедливости до конца. И откуда только взялось это "начинать постепенно"?
Он набрал было в легкие воздуха, чтобы ответить на все и сразу, и как раз в этот момент заговорила Минерва. По сути, что важно, заговорила. И без тех лишних эмоций, которые, зная взрывоопасный характер некоторых собравшихся, могли привести к катастрофе местного масштаба. Стоило девушке закончить отвечать, Нобби привстал со своего места, наклонился и поцеловал Макгонагалл в макушку. За все хорошее: за понимание, за пояснения, за специальное "мы", в конце концов. Ну а потом вернулся к остывающему чаю.
- Люди, которые соберутся там, - это не случайные люди, Августа. Они уже будут знать, ради чего мы начинаем все это. Ну и, конечно, услышат еще раз. И сумеют вычленить главное, поверь. Вообще в людей надо верить. Иначе многое просто потеряет смысл.
Вот Минерва, похоже, не очень верила в бескорыстные мотивы Лича. И совершенно зря. В его словах не было никакого подтекста и двойного дна. Он вообще обычно избегал таких сложностей. По многим причинам, и в первую очередь потому что не умел врать. Ложь в его словах как будто мигала сигнальной лампой, заметной даже самым слепым из собеседников. В этот раз он тоже был абсолютно честен, и сейчас только отмахнулся от этих подозрений в скрытых намерениях.
- Ну хорошо, не я. Мы получим, все получат. Почему нет? Разве мы не имеем права на равенство? Именно его мы и хотим добиться в итоге, а не каких-нибудь там особые привилегии. Может, кто-то и боится этого, понимая, что получив равные права, магглорожденные запросто обойдут на повороте тех, кто сейчас заявляет, что правит этим миром. Но им придется с этим мириться. Можно формулировать что угодно и как угодно, но это как раз та простая истина, которую мы и будем доносить до тех, кто придет нас поддержать. Находишь в этом что-то преступное?
Про наемников он, конечно, и не думал. И дело было не только в жаловании. Мало ли кто захочет оказать финансовую поддержку. В Британии были люди, готовые вкладывать деньги в политику, а при желании, можно поискать на континенте: не на одном, так на другом. Нет, дело было не в этом. Но эта борьба должна быть прозрачной и честной. Наемники все только испортят. Неопределенно хмыкнув в ответ сразу на несколько замечаний, Нобби опять обернулся к Августе.
- Отлично, пусть интересуются! Может, почерпнут какие-нибудь здравые идеи!
Впрочем, это уже было демагогией, и сам Норберт понимал это. Здесь приходилось соглашаться.
- Ну ладно, ты права. И какие же по-твоему, могут быть провокации? Думаешь, они попробуют превратить собрание в что-нибудь противозаконное? Это, наверно, главная опасность, но думаю, люди не пойдут ни на что такое. В любом случае, я могу рассчитывать только на силу своего убеждения в том, чтобы удержать их от противоправных действий. А она и так всегда со мной, так что я готов. Нет, революции в ближайшее время не будет. Для революции и настроения нужны революционные. А если по-честному, то наш народ предстоит раскачать даже на вполне мирные протесты, уж слишком им в новинку такие идеи.
Он отпил чай и скривился. Остыл. Пришлось отставить чашку подальше. Все эти манипуляции, совершенные достаточно неспешно, дали время подумать над остальными вопросами и сделать философские выводы.
- Влиятельные люди - понятие относительное. Сегодня ты среди них, завтра уже не влияешь ни на что
И, по законам жанра, последний вопрос был сложнее всего. Да, Лич думал, чем каждый из них может помочь. Пусть ему и было немного стыдно рассматривать друзей с точки зрения их полезности, но все равно ведь думал. Как и о том, что в лоб предложить Макгонагалл приносить ему информацию из аврората - это... скажем, неуместно, не будем углубляться в то, что попросту опасно. Нобби задумчиво почесал переносицу.
- Ты уже помогаешь. Вы помогаете. И я это совершенно серьезно. Что касается остального... - Он вздохнул. Нет, совершенно точно, сегодня он этого не скажет. - Ты просто держи руку на пульсе, ладно? И мне все-таки не помешает еще немного тренировок.

Похоже, что с Нобби на сегодня было довольно, пирожные заканчивались, как и кофе. В общем-то, Августа достаточно хорошо уяснила для себя, что всё идет по плану, то есть как карта ляжет. В случае хаффлпаффца это был довольно таки распространенный сценарий, часто действительно срабатывающий. По закону подлости именно в этот раз могло и не сработать, но конкретного предложения как провести митинг мирно и без эксцессов у неё не было, что не могло не огорчать. Хорошо, что была Минерва, которая должна была достаточно поднатореть в подобных делах, а на её замечание о том, что Лонгботтом не следит за своими словами никогда, она только хмыкнула и пожала плечами, ничуть не обижаясь. Глупо обижаться на правду - даже если она следила за словами, то слова её сами за собой точно не следили, тем самым всё равно провоцируя конфликт, если была хотя бы малейшая возможность его спровоцировать.
- На лицо разница подходов, угу, - ну а что ещё сказать, если для МакГонагалл привести толпу непонятных людей с заверением, что люди что надо, являлось некорректным, а для Лича - самое оно. Поэтому, собственно, они и не знали тех надежных людей, которых он собирался привести. - Ладно, будем надеяться, что люди действительно стоящие, Нобби, а не просто вдумчиво кивают в нужной части твоей речи, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, - если серьёзно, то на всех неплохо было бы посмотреть досье в аврорате, а то вдруг что, но это граничило с паранойей и манией преследования. Сейчас уже это было не изменить. По хорошему, всю остальную часть подготовки стоило поручать опытным людям, отлично знающим, что делать с не в меру буйными, как выявлять подозрительно заинтересованных, чтобы ничего не случилось. - Да, собственно, ты-то ничего и не сможешь сделать. Кроме одного, - она выразительно подняла брови, потому что просьба Лича освежить в его памяти защитные заклинания была хорошей, но не факт, что сам он про это не забудет, зарывшись обратно в бумаги уже завтра. - Действительно займись-ка обеспечением собственной безопасности. Тебе надо целым дожить до митинга, тебе нужно его пережить. Может быть у Минервы есть более конкретные предложения, это по её части, я таки привыкла работать не на опережение, а на ликвидацию последствий, так что думаю несколько с другой стороны. Последствия нам вот точно не нужны, - Августа дожевала пирожное, снова пытаясь придумать, к чему бы ещё придраться, но сама же понимала, что достаточно на сегодня. Не хватало ещё найти способ заставить Нобби перестать верить в собственные силы (хотя она сомневалась, что такой существует, но кто знает, кто знает). - А, отдельную палату всегда найдем. Уильям её держит для тех, кажется, кто случайно пострадает от общения со мной, - оптимистично отреагировала мать семейства, ничуть не беспокоясь о том, что её могут не так понять. Все знали и понимали, что она натура буйная, а муж работает целителем в отделении травм от живых существ. - На этот счет не переживай, если потребуется залатать - Уилл залатает. Но всё же постарайся поменьше калечиться, не лишаться там рук, ног и головы, а то будут сложности с лечением. Так... Что у нас на сегодня ещё? Если что, то у меня дома ещё остались пироги, можем продолжить там, а лучше не надо, лучше просто есть пироги.
Очевидно было, что беседа идет к логическому завершению, но вот кузину, например, Августа не собиралась выпускать раньше из своего общества, чем впихнет ещё пару ужинов и завтрак, почему бы и не поэкспериментировать в том же русле и на Нобби?