В Новом году Максимилиан снова встретил своих сокурсников тех, что перешли на вторую ступень обучения и совсем новых тех, кто только что поступил в школу. Остаться на второй год, тем более на каком факультете, на котором царил настоящий культ интеллекта и трудолюбия было ужасной ошибкой. Еще большей ошибкой было сделать это, имея подобную родословную. Половина потока сразу же выразила сомнения по поводу того, что он вообще является волшебником, а так как сквибом он быть не мог по определению, об этом практически все узнали годом ранее, то прозвище "маггл" прицепилось к ребенку мертвой хваткой. Хотя он никогда не считал обычных людей какими-то выродками, само слово "маггл" звучало как-то унизительно, тем более из уст заливающихся смехом детей.
Поддержка родителей и трудолюбие дали плоды. К началу второго первого курса мальчик уже мог более-менее творить простейшие заклинания, но этого было мало, требовалось доказать всем, что он ничуть не хуже прочих, и уж точно не "маггл". Целью Максимилиана было стать одним из лучших, чтобы ужасное прозвище отпало само собой, да и чтобы соратники по факультету перестали смотреть на него как на изгоя. Почти со всеми профессорами мальчику удалось договориться пускать его в класс после занятий, для тренировки. Дело осталось за малым: или тренироваться самому, или попросить кого-либо позаниматься с ним. Последнее было весьма проблематичным, Максу казалось, что мало кто станет помогать ему, да еще и бесплатно, у семьи Браунов - сложные времена, даже палочку пришлось купить не Олливандера, а рядом в лавке Джимми Кидделла.
Прошел уже месяц занятий и Максимилиан заметно преуспел в заклинаниях, но этого было мало. Стоило Брауну чуть тише или невнятнее произнести нужное слово, как палочка отказывалась подчиняться. О, иногда ему вообще казалось, что они купили просто кусок дерева. Занятия в одиночку становились малоэффективными, мальчик нуждался в том, чтобы хоть кто-нибудь подсказал ему, что он делает не так. Среди прочих были и такие школьники, которые заикались, творя заклинание, но оно все равно выходило хорошим.
К концу подходил ещё один урок, совсем скоро будет контрольная и стоило поторопиться с просьбой помочь. Максимилиан подметил в своем потоке одного мальчика, Маркуса Нотта, тот учился на Слизерине. Вообще, говорили, что со слизеринцами лучше не связываться, сам Браун больше всего оскорблений в свой адрес слышал именно от них, но стоило ли такой небольшой детали портить всё? Мальчик понимал, что если сейчас не постарается, то от прозвища никогда не избавится, а ещё и рискует завались всё обучение. Такого нельзя было допускать.
-Маркус! Привет, подожди! - едва собрав учебники, рейвенкловец бросился вдогонку за потенциальным помощником. - Я...
-Маггл! - раздался смешок где-то за спиной, к Максимилиану плавно спикировал бумажный самолетик и стал тыкаться в висок.
-Diffindo! - из палочки Брауна вылетело неуклюжее заклинание, самолетик чуть смялся, но остался на своём месте, продолжая мешать. - Ладно... В общем... У тебя хорошо получается и... я... хотел попросить тебя помочь мне. - на одном дыхании выдал последнюю фразу мальчик, нервно сжимая в пальцах учебники.
Он был робок и боязлив, но эти качества могли сыграть против него, если снова воспрепятствуют перейти на курс выше.

-Нет-нет. - Максимилиану хотелось бы, чтобы Маркус понял его с первого раза, повторяя свои слова заново он чувствовал себя ещё более неуверенным. Кроме того, дурацкий самолетик продолжал тыкаться ему в висок, отчего мысли разбегались в разные стороны. Ребенку казалось, что он вот-вот расплачется и тогда дело будет совершенно провалено. Браун взял себя в руки, сжал палочку по-крепче и четко произнес, - Diffindo!
Самолетик у его головы будто взорвался, клочки бумаги разлетелись вокруг, мальчик едва успел зажмуриться, чтобы какой-нибудь не попал в глаз. Так было уже лучше, но все равно плохо - заклинание сложилось совсем неумелым.
-Вот.. - вздохнул рейвенкловец, - Я хотел попросить тебя немного позаниматься со мной, чтобы заклинания у меня получались лучше.
Максимилиан потупил взгляд, он прижимал к себе потрепанный учебник и боялся сказать ещё хоть что-нибудь. И в такое состояние Браун впадал каждый раз, когда следовало проявить характер. Ему было сложно находить язык с однокурсниками, так как на ферме отца он был единственным ребенком во всей округе, а сейчас ещё и оказался заведомым аутсайдером во всем потоке.
-Я могу что-нибудь для тебя сделать. - пообещал мальчик, понимая, что не каждый согласится добровольно тратить своё время на всякую ерунду.
Ему ужасно хотелось перейти на следующий курс, стать одним из лучших, чтобы дурацкое прозвище пропало куда-нибудь, перестало липнуть к нему. Нужно было сосредоточиться, когда пытаешься сотворить очередное заклинание, а как можно сосредоточиться, когда буквально во всех сторон доносится "маггл", все так и повторяют, что тебе вообще не место в школе чародейства и волшебства.
Браун не хотел возвращаться на ферму, он не хотел больше возделывать землю или ухаживать за скотом. Раньше - это было само собой разумеющимся, но теперь перед ним были открыты двери в совершенно другую, новую жизнь, так можно ли упускать шанс? Его мать, которая оказалась волшебницей, оставила всё ради его отца. Но ради чего отказываться от светлого будущего Максимилиану? Теперь он мог стать кем угодно, только необходимо приложить усилия.
Можно было сменить деревушку на заманчивый Лондон, работу фермера на служащего Министерства Магии или даже заиметь собственную лавку в Косом переулке, наполненную разнообразными удивительными штуковинами. Так много всего открылось мальчику, Браун хотел попробовать всё. Оставалась самая малость - вырваться вперед, показать, что он - волшебник, как и все остальные, что достоин тут учиться да ещё и делать это будет лучше прочих.
-Так что ты скажешь? - совсем уж тихо и неразборчиво пробормотал рейвенкловец, кусая губы.
"Только бы он согласился, только бы он согласился!" - отчаянно повторял мальчишка, ожидая ответа Маркуса. Вдруг тот окажется типичным слизеринцем и не станет помогать? Вдруг он ещё и скажет сейчас что-нибудь обидное?

Максимилиан был несказанно рад, что его одногруппник согласился помочь ему с заклинаниями, требовались большие усилия, чтобы вообще подойти к кому-то с этой проблемой. Возможно, стоило обратиться к ученикам старших курсов, некоторых он заочно знал и был наслышан о том, что некоторые были бы только рады помочь, но Браун каждый раз впадал в оцепенение, едва в коридоре показывался тот, кому хотелось задать вопрос. Ученики постарше вообще любили ходить группами по несколько человек, что затрудняло общение. Один раз мальчик все же набрался смелости и подбежал к одной девушке с его же факультета, он едва что-то промямлил, его переспросил один из друзей той отличницы, и рейвенкловец мигом сбежал, стараясь не разрыдаться.
И вот сейчас половина дела была сделана. Максимилиан с нетерпением ждал ужина, чтобы быстро проглотить свои тыквенные оладьи и побежать к кабинету. Он мигом справился с едой и рванул в гостиную Рейвенкло, чтобы взять ключ, который одолжил у профессора Дамблдора. От волнения ребенок сперва не мог вспомнить пароль, а потом и одна из лестниц унесла его на самый верх замка. Когда Браун наконец добрался до кабинета, Нотт уже стоял там.
-Прости, я брал ключ. Не хотел носить его с собой, чтобы не потерять. - пояснил школьник, отпирая дверь и проходя в комнату.
В классе было светло и просторно, Максимилиану нравился и этот кабинет и сам профессор Дамблдор, он никогда не сердился на неуспевающих, а если что-то говорил, то звучал, как дедушка, который рассказывает поучительную сказку. Вместе с тем, профессор внушал уважение, Браун едва осмеливался говорить с ним, а уж попросить ключ от кабинета было совсем сложно.
-Левитация? Да, конечно...
Максимилиан достал палочку и огляделся вокруг в поисках подходящего предмета. Глупо было бы начинать с книжек - у него самые простые перья не парили, а взлетали вверх или вообще не реагировали... Браун закусил губу и в этот миг нашел взглядом забытый кем-то карандаш. Наверняка от принадлежал полукровке или магглорожденному - чистокровные предпочитали писать только перьями. Мальчик взял карандаш, положил перед собой и нацелился палочкой.
-WingArdium LeviO-Osa! - произнес он и описал палочкой в воздухе дугу, а затем резко опустил её вниз.
Карандаш дернулся на мгновение и остался лежать на прежнем месте. Максимилиан весь покраснел и смутился, стараясь спрятать кисти рук глубже в рукава мантии. Он каждый раз тушевался, когда заклинание не выходило или было плохим.

Наверняка он просто сделал что-то не так, неверно исполнил пас палочкой или произнес заклинание. Максимилиан знал про себя, что часто начинает жевать слова, когда стесняется чего-либо или кого-либо. Возможно, дело было именно в этом? Как иначе можно объяснить его провалы?
Нотт решил сам выполнить нехитрую формулу, Браун весь вытянулся в струнку, стараясь запомнить абсолютно всё, что сейчас сделает более талантливый однокурсник. Маркус четко произнес два несложных слова, а затем сделал легкий пас рукой. Карандаш взмыл в воздух. Максимилиан ничего не понимал, как такое вообще могло быть? Разве он не точно так же выполнил все действия? Разве он допустил ошибки?
Брауну было ужасно обидно, он ума не мог приложить, что пошло не так и как ему теперь тренироваться в заклинаниях, если он даже причину своих неудач найти не может. Целый год прошел, а научиться так ничего и не получилось! Мальчик совсем сник и опустил глаза, он не знал, что им обоим делать, ведь проблема оказалась не в том, что формула ложная, и не в том, что движения перепутаны, а...
Может, он и правда просто маггл? Письмо вполне могло прийти по ошибке, им однажды пришло письмо с фронта, так рассказывала матушка. Сперва все домашние испугались, а потом выяснилось, что просто перепутано графство. Все же фамилия их был достаточно распространенной. Так что же, это правда? Тогда... тогда получается, что придется вернуться на ферму и начать помогать отцу по хозяйству?!
Максимилиан буквально слышал звуки захлопывающихся прямо перед его носом дверей. Только что было множество путей, дорог, шансов стать кем-то кроме фермера и вот...
-Палочка? - рейвенкловец даже вздрогнул он слов Нотта. - Мне купили её в лавке Джимми Киделла. - ответил он, говорить, что там было намного дешевле, Браун не стал. Уж собственноручно втаптывать себя самого в грязь не хотелось. - Возьми, попробуй.
Максимилиан протянул свою палочку Маркусу, с тайной надеждой, что тот тоже не сможет совладать с маленьким кусочком древесины. Если у Нотта получился хоть на йоту хуже, то часть проблем будет перенесена на просто плохую палочку. Да, обидно будет, что целый год потерян из-за неё, в частности, но тогда уйдут сомнения, тогда станет ясно, что он - все же волшебник, самый настоящий!
-Это кипарис и волос Вейлы. - решил ещё добавить школьник, снова пряча кисти рук. Ему не нравилось, когда кто-то может видеть, как он ковыряет ногтем одного пальца другой, волнуясь. Как-то это было стыдно - волноваться всегда и всюду.

Отредактировано Maximilian Brown (2016-05-31 09:58:26)